Een groep boeren van zuivelcoöperatie Arla Foods heeft een proefinitiatief genomen om te kijken of het mogelijk is om haar inspanningen in de biologische melkveehouderij uit te breiden om de populatie wilde bijen te helpen vergroten, gezien de belangrijke rol die ze spelen bij het ondersteunen van ecosystemen.

Dit initiatief kwam er na een recent VN-rapport dat één miljoen diersoorten in de wereld in gevaar zijn. Met name in het VK is de populatie van sommige bijen gestaag afgenomen, waarbij tussen 1980 en 2013 in het land gemiddeld 11 rassen per vierkante kilometer verdwijnen.

Als onderdeel van het Arla UK 360 Dairy Cooperative Farm Standards Program, een onderzoeks- en ontwikkelingsmodule voor Project Pollinator, zullen vijf boeren in het hele land land reserveren om vitale bestuivingsbijen te helpen. Boeren zullen het land bewerken, zaaien en cultiveren om de beste leefomgeving voor insecten te creëren, wat uiterst belangrijk is voor de bestuiving van veel gewassen.

Het doel van de studie zal zijn om erachter te komen of de selectie en teelt van bloemen die speciaal voor bijen zijn ontworpen, kan helpen hun achteruitgang te stoppen.

Een mengsel van zaden werd speciaal geselecteerd voor het aantrekken en behouden van een populatie van vele soorten bijen op elke boerderij, en twee dozijn soorten wilde bloemen en kruiden werden gezaaid en gekweekt op een half hectare land van elke boerderij.

Als het experiment succesvol is, zal het worden gedistribueerd naar meer dan 2.400 Britse melkveebedrijven van zuivelcoöperatie Arla Foods UK en 10.300 bedrijven in heel Europa.

Graham Wilkinson, directeur landbouw van de coöperatie Arla Foods UK, zei: 'De natuurlijke systemen van de wereld zijn meer met elkaar verbonden dan we ons konden voorstellen. Onze onderzoeksprojecten zullen een essentiële manier blijken te zijn om potentieel nieuw denken voor de melkveehouderij te verkennen. ”