De Chinese Chang'e-4 landde in de vroege dagen van 2019 op de maan. Aan boord van het vliegapparaat waren zaden van verschillende planten en eieren van enkele insecten - Chinese onderzoekers zijn van plan een speciale biosfeer te creëren in een luchtdichte container van drie kilogram op het oppervlak van de aardse satelliet.
Dus zaden van katoen, koolzaad, aardappelen, kool, evenals gistzwammen en eieren van Drosophila-vlieg gingen naar de maan in de grond.
Ongeveer dertig vooraanstaande Chinese wetenschappers en hun werken werkten aan de creatie van een luchtdichte container. Uiteindelijk waren de experimenten succesvol: de eerste katoenen zaailingen ontsproten in dezelfde container op het oppervlak van de maan. Volgens de onderzoekers is dit tot dusver het eerste en enige geval van zonsopgang van planten op de maan. Die hele kleine stap, die in principe onbeduidend is voor katoen, maar zo belangrijk voor de hele mensheid bij ruimteverkenning.
Er moet aan worden toegevoegd dat Chang'e-4 20 dagen naar de maan vloog. Al die tijd ontkiemden de zaden niet. De groei werd pas geschetst nadat de sonde op het oppervlak van de satelliet was geland.
'Nu kunnen we gerust een expeditie naar Mars bedenken, waar in het kader van langdurig onderzoek waarnemingen zullen worden gedaan van de groei van dezelfde planten', zeggen Chinese wetenschappers.