Volgens Chinese douanegegevens van 23 mei vorige maand importeerde China 136.517 ton varkensvlees, 24% meer dan in dezelfde maand een jaar eerder.
De reden hiervoor is het creëren van voorraden door 's werelds grootste vleesconsument, vanwege bezorgdheid over het dreigende tekort aan dit product.
Dit is het grootste maandelijkse volume sinds september 2016, dat jaar bedroeg de invoer van varkensvlees meer dan 140.000 ton. Sindsdien heeft de importindicator van dit product slechts één keer zo'n hoog niveau bereikt - in maart 2018, toen 135.900 ton in het buitenland werd gekocht.
De gegevens van de hoofddouaneadministratie hebben alleen betrekking op "puur varkensvlees", maar registreren niet de invoer van varkenspoten, -koppen en ander slachtafval, dat China ook in grote hoeveelheden inkoopt.
In totaal importeerde China in de eerste vier maanden van 2019 470.776 ton varkensvlees, dat is 8,4% meer dan vorig jaar. De groei van de invoer volgde op de verspreiding van het virus van Afrikaanse varkenspest in alle provincies van het vasteland van China sinds afgelopen augustus, wat volgens sommige schattingen heeft geleid tot een vermindering van het aantal varkens tot 200 miljoen.
De verwachting is dat de varkensvleesproductie op de binnenlandse markt van China in 2019 met minimaal 30 procent zal afnemen, dus begin dit jaar begonnen importeurs voorraden uit het buitenland te kopen.