De teelt van amarant in de landen van Midden- en Noord-Amerika heeft lange wortels. Zelfs de oude Inca's maakten trouwens rituele gerechten en drankjes uit deze cultuur, waardoor de amarant niet eerder in Europa kwam - vanwege het 'rituele' verleden verbood de Spaanse kolonialisten de export uit Amerika.
Uitchecken
Interesse in amarant, dankzij nieuwe technologieën en onderzoek, herleefde in de jaren 70 van de vorige eeuw en de Verenigde Staten nemen de leiding in de industriële cultuurcultuur.
Naast de Verenigde Staten wordt cultuur op industriële schaal geteeld in China, Rusland, Oost-Europese landen en Zuid-Amerika.
Tegenwoordig, net als in de tijd van de oude Azteken, is de voedingswaarde de belangrijkste kwaliteit waarvoor cultuur wordt gewaardeerd. Door een hoog eiwitgehalte (14-16%) zijn alleen peulvruchten te vergelijken met amarant. Bovendien heeft de cultuur een verbazingwekkende balans van aminozuren en een hoog gehalte aan lysine - een aminozuur dat niet in veel granen voorkomt. Een andere waardevolle eigenschap is droogtetolerantie, wat zich uit in het feit dat de door droogte gestorven stengels zich snel kunnen herstellen bij de eerste regen.
Nu zijn er meer dan 100 soorten gewassen, maar er worden slechts drie soorten gebruikt om voedselgranen te verkrijgen.
In de VS wordt amarant uitsluitend voor graan verbouwd, daarna wordt het vermalen tot meel, dat vervolgens wordt gemengd met ander meel om een verscheidenheid aan granen, koekjes en verschillende soorten gebak te produceren.
In de Verenigde Staten kost een ton amarant nu ongeveer $ 900 en is biologische amarant 60% duurder. De gemiddelde gewasopbrengst is ongeveer anderhalve ton per hectare en de kosten zijn vergelijkbaar met de kosten van sorghum of soja.
