De rijstproductie in India zal dit seizoen waarschijnlijk afnemen als gevolg van late moessonregens en boeren die overstappen op alternatieve gewassen.

De op één na grootste graanproducent van dit jaar maakt een barre zomer door. Slechte zomerregens en periodes van extreme hitte zorgden ervoor dat rijstboeren de aanplant in grote staten vertraagden.

Een kleine hoeveelheid regen had gevolgen voor het zaaien van rijst in Zuid-India, waar het seizoen vroeg begint. In Tamil Nadu en Andhra Pradesh, waar het zaaien in april-mei begint, is het teeltoppervlak met 5-7% verminderd.

Dit jaar was de moesson een week laat en de Vayu-cycloon verminderde de regenval in de meeste staten verder.

"Boeren in Uttar Pradesh hebben het planten van rijst uitgesteld in het licht van de late moessonvoorspelling, en velen kiezen voor vroegrijpe variëteiten", zegt Soraaj Singh, directeur landbouw bij de regering van Uttar Pradesh.

Hij merkte ook op dat boeren een rijsttransplantatie tot twee weken kunnen uitstellen voordat ze besluiten om alternatieve gewassen in de staat te verbouwen.

Andere experts zeggen dat boeren waarschijnlijk zullen kiezen voor gewassen zoals peulvruchten, oliehoudende zaden en maïs om met late regen om te gaan, terwijl droog weer en een kleiner areaal de rijstproductie dit seizoen waarschijnlijk zullen verminderen.