Het besluit om de World Pork Expo, die jaarlijks in juni door de National Council of Pork Producers in Des Moines wordt gehouden, te staken, wijst op toenemende bezorgdheid over de verspreiding van Afrikaanse varkenspest in Azië.
Volgens de Nationale Raad trekt het evenement gewoonlijk gedurende drie dagen ongeveer 20.000 mensen aan, waaronder bezoekers uit China en andere landen waar de uitbraken plaatsvonden.
Deze week, op 10 april, heeft de Wereldorganisatie voor diergezondheid in Parijs aangekondigd dat samen met Aziatische landen en Zuid-Afrika een uitbraak van Afrikaanse varkenspest is geconstateerd. Amerikaanse boeren, vleesbedrijven en overheidsfunctionarissen willen de ziekte in de Verenigde Staten voorkomen, omdat waarschijnlijk exportmarkten sluiten.
'De gezondheid van de kudde varkens in de Verenigde Staten is van het grootste belang', zegt David Herring, president van de National Board of Pork Producers en een boer in Lillington, North Carolina. 'Ons levensonderhoud is ervan afhankelijk.'
De Amerikaanse regering heeft het aantal controles op illegale varkensvleesproducten op luchthavens en zeehavens uitgebreid en heeft maatregelen genomen om mensensmokkel tegen te gaan en zo Afrikaanse varkenspest te voorkomen.
Volgens de National Board of Pork Producers vragen Amerikaanse varkensvleesproducenten het Congres om financiering te verstrekken aan nog eens 600 Amerikaanse douane- en grensinspecteurs.
