Het verbouwen van bananen in Israël is een belangrijk onderdeel van de landbouwsector van het land, maar wordt bedreigd met totale vernietiging. Wereldwijd heeft de ziekte miljoenen hectaren verwoest, waardoor miljarden dollars verloren zijn gegaan.

TR4 is een schimmelziekte die een uitzonderlijke natuurlijke vijand van bananen is en alle bekende fungiciden heeft overleefd. De enige manier om dit te bestrijden is door aangetaste planten die verdorren en afsterven in quarantaine te plaatsen, terwijl de boer hoopt dat de rest van zijn planten niet besmet zijn.

In het dorp Shfeya in het noorden van Israël, waar de meeste bananen van het land worden geproduceerd, werden de aanbevolen maatregelen genomen: er werden sloten gegraven rond het getroffen gebied om het te isoleren van de rest van de plantage en de locatie was bedekt met vellen polyethyleen.

Hoewel TR4 dodelijk is voor bananen, kan het de mens niet schaden en hoeven consumenten zich geen zorgen te maken. Zelfs als de plant besmet is, is de vrucht nog steeds volkomen veilig om te eten.

'Het kan als een ziekte worden beschouwd, maar het is een schimmel. Het tast de wortels van de banaan aan en de plant sterft af, het heeft niets te maken met de kwaliteit van het fruit ”, aldus Ofer Ariel, die lokale bananenproducenten vertegenwoordigt in de raad voor plantenteelt.

Navot Galpaz, een op bananen gebaseerde subtropische gewasonderzoeker, is het daarmee eens: “Het is erg belangrijk om dit te benadrukken. De schimmel heeft geen invloed op de vrucht, en zelfs als hij dat wel doet, heeft deze schimmel alleen invloed op bananen. 'Het infecteert geen enkele andere cultuur en kan natuurlijk geen mensen schaden.'

De hele Israëlische bananenoogst, die ongeveer vierduizend mensen in hun levensonderhoud voorziet, loopt gevaar.

Dr. Dror Mintz, hoofd van het Institute of Soil Science and Water at the Volcano Center, zei dat het soms 10-20 jaar duurt voordat bananen of iets anders opnieuw in de aangetaste grond worden geplant.