Steeds meer Amerikaanse boeren, die lijden onder lage graanprijzen en de dreiging van een langdurige handelsoorlog met China, zoeken redding in een zaak die tot voor kort illegaal was - hennep kweken.
In de Verenigde Staten nam de belangstelling voor cannabis toe met de goedkeuring van een landbouwwet afgelopen december, die cannabis uitsluitte van de lijst van gereguleerde stoffen van de Federal Drug Control Agency en onder controle van de USDA plaatste.
In tegenstelling tot marihuana bevat industriële hennep niet voldoende psychoactieve chemische stof, zodat de consument een verdovend effect kan ervaren. De nieuwe regels vereisen dat de USDA cannabislicenties aan boeren afgeeft, maar de USDA heeft het proces nog niet aangepast, maar in sommige staten worden nog steeds vergunningen afgegeven.
In 2017 werd 25.713 hectare grond beplant met industriële hennep als onderdeel van de proefprogramma's die zijn goedgekeurd door de Farm Bill van 2014; in 2018 is het areaal hennep toegenomen tot 78.176 hectare, en dit jaar kan dit cijfer verdubbelen.
De hennepmarkt in de Verenigde Staten groeit mee met het aanbod. De verkoop van cannabis in het land in 2018 bereikte $ 1,1 miljard en tegen 2022, volgens voorspellingen in Vote Hemp en het Hemp Business Journal, bereikte de verkoop $ 1,9 miljard.
Een goede hennepoogst kan een boer ongeveer $ 750 per hectare opleveren. Ter vergelijking: sojabonen per hectare brengen niet meer dan $ 150 op.
Voordat ze echter geld kunnen verdienen aan hennep, zullen Amerikaanse boeren de wetenschap moeten bestuderen van het produceren van een onbekende cultuur, omgaan met veranderende regels en andere onzekerheden.
