Abundant Robotics, een Amerikaanse startup bij een onderzoeksinstituut in Silicon Valley, bereidt zich voor om appels te plukken met zijn robotrooier.
De technologie ontwikkelt zich sinds 2016. Tests van de robotoogstmachine werden uitgevoerd in de tuinen van T & G, de grootste appelexporteur uit Nieuw-Zeeland, en dit seizoen zal de robot werken in de appelboomgaarden van Washington, VS.
Een robotmaaier plukt appels met zuignappen. Hij kan zelfstandig navigeren, beslissen welke appels rijp zijn, ze verzamelen en in een emmer doen zonder de vruchten of bomen te beschadigen. Dankzij het ontwerp kan de maaidorser werken in tuinen van verschillende soorten en dichtheden.
In de toekomst is het bedrijf van plan om een robotcombinatie te verhuren aan boeren. De uiteindelijke kosten van de service zijn onbekend, maar Dan Stear, CEO van Abundant Robotics, is ervan overtuigd dat deze oplossing de industrie ten goede zal komen.
Ter informatie: er zijn steeds meer robots in de landbouw. Wereldwijd kampt de agro-industriële sector met tekorten aan arbeidskrachten. De gemiddelde leeftijd van de boer neemt toe en jongeren zijn niet bereid om in deze branche te werken.
Het tekort aan arbeiders wordt gecompenseerd door robots die wieden, bessen, groenten, fruit en groenten plukken en ook de conditie van planten bewaken.