De groenteteler Simon Groot uit Nederland werd winnaar van de World Food Prize 2019.

Simon Groot werd geëerd voor zijn transformerende rol door miljoenen kleine boeren in meer dan 60 landen in staat te stellen hogere inkomsten te genereren uit de toegenomen groenteproductie, waardoor honderden miljoenen consumenten meer toegang hebben gekregen tot voedzame groenten voor een gezonde voeding.

Ambassadeur Kenneth Quinn, president van de World Food Prize Foundation, zei dat Groot hielp bij het ontwikkelen van groentesoorten met verbeterde ziekteresistentie en aanzienlijk hogere opbrengsten.

"Aangezien het gebruik van de zaden zich heeft verspreid over de Filippijnen en in Thailand, Indonesië en Zuidoost-Azië, is het dagelijks leven van boeren verbeterd en hebben consumenten meer toegang tot voedzame groenten", aldus de president van de Wereldvoedselprijs.

Groot heeft volgens Quinn een wereldwijd netwerk van zaadproducenten gecreëerd die jaarlijks het leven van 20 miljoen boeren veranderen.

Een prijs van $ 250.000 is een erkenning voor de ongekende prestaties van Groot als oprichter en leider van East-West Seed. In de afgelopen vier decennia heeft zijn initiatief een levendige, kleinschalige, tropische groentezaadindustrie gecreëerd, beginnend in Zuidoost-Azië en verspreid over Azië, Afrika en Latijns-Amerika.

Tegenwoordig bedient East-West Seed meer dan 20 miljoen kleine boeren in meer dan 60 tropische landen.

Groot ontvangt de World Food Prize tijdens een ceremonie in het prachtige Iowa State Capitol Building in Des Moines, Iowa op 17 oktober 2019.