Sinds januari van dit jaar zijn meer dan 100 runderen gestorven in de regio Kerom, Papua, als gevolg van ernstige diarree veroorzaakt door een virale infectie die ook schapen, geiten en varkens treft.

Papoea-runderen waren waarschijnlijk besmet met een pestivirus, ook bekend als viraal diarree-virus van runderen (BVDV), dat naast ernstige diarree leidt tot luchtweginfecties, de zwangerschap bij zwangere vrouwen beëindigt en de groei van jonge dieren remt.

Volgens Ronal Kapis, een ambtenaar van de vee-afdeling van de Keenom Agricultural Agency, waren besmette runderen in Papoea zes tot 24 maanden oud en doodde pestivirus tot 30 procent van de kudde.

"Volgens de gegevens die we hebben verzameld, zijn er in de afgelopen drie maanden meer dan 100 runderen gestorven", vertelde hij de Jakarta Post op dinsdag 9 april. Hij zei dat zijn kantoor exemplaren van dood vee naar het laboratorium van het Maros Animal Health Centre stuurde, Zuid-Sulawesi, voor onderzoek. Resultaten bevestigden symptomen.

De ambtenaar zei echter dat zijn kantoor nog steeds wacht op solide bewijs van de resultaten van het onderzoek om de ziekte bij runderen te bevestigen en verdere maatregelen te nemen.