In de Zuid-Koreaanse provincie Gyeonggi, waarvan sommige nederzettingen aan Noord-Korea grenzen, proberen ze de mogelijke binnenkomst van Afrikaanse varkenspest, een epidemie die onlangs in het noorden is uitgebroken, te voorkomen.

Pyongyang vertelde de Werelddiergezondheidsorganisatie vorige week over een uitbraak van een ziekte op een boerderij in de noordelijke provincie Jagang, aan de grens met China.

"We hebben de monitoring van drie grenssteden opgevoerd: Gimpo, Paju en Yonghon", zei een ambtenaar uit de provincie Gyeonggi op maandag 3 juni.

Tussen de twee Korea's is een dubbele rij prikkeldraadhekken geplaatst, en toch kunnen besmette karkassen uit Noord-Korea via de rivieren Imjin en Khan of de Westzee naar delen van het land afdrijven, aldus de functionaris.

Momenteel zijn er ongeveer 260.000 tamme varkens in Zuid-Korea - 36.000 in Gimpo, 96.000 in Paju en 136.000 in Yongcheon. ASF-bloedonderzoek bij 420 varkens van 62 grensboerderijen na een uitbraak in augustus in China en Vietnam bleek negatief.

Na een uitbraak in Noord-Korea heeft het ministerie van Landbouw van het land ook een bloedtest uitgevoerd van ongeveer 2 miljoen varkens op 1300 boerderijen in de hele provincie, waarvan de resultaten rond dinsdag 4 juni bekend zouden moeten zijn.

Rekening houdend met het feit dat ongeveer 960 buitenlanders op varkensbedrijven werken, zijn er ook maatregelen genomen om te voorkomen dat de ziekte via luchthavens of havens de provincie binnenkomt.

Vandaag, 3 juni, instrueerde de Zuid-Koreaanse premier Lee Nakyon iets eerder quarantainemaatregelen tegen de ziekte op het hoogste niveau, en zei dat het zeer waarschijnlijk is dat de infectie zich nu snel van noord naar zuid verspreidt.