De wijdverbreide protesten van boeren in heel India tegen het Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) zijn grotendeels onopgemerkt gebleven.
Alle belangrijke landbouwstaten van de staat, zoals Uttar Pradesh, Punjab, Telangana, Andhra Pradesh, Karnataka, Tamil Nadu en Haryana, zijn getuige geweest van protesten van boeren die eisten dat India het economische pact zou verlaten.
Nu de onderhandelingen volgende week een beslissende, laatste fase ingaan, eisen de boeren dat de regering van de Unie de RCEP-overeenkomst niet ondertekent.
Vakbonden, intellectuelen en niet-gouvernementele organisaties die werkzaam zijn in de landbouw en aanverwante gebieden hebben de Indian Farmer Movement Coordinating Committee (ICCFM) opgericht om protesten te organiseren en te coördineren.
In een algemeen memorandum aan de minister van Handel van de Unie, Piyush Goyal, met kopieën gemarkeerd door premier Narendra Modi, spraken boeren over de implicaties voor India van voortgezette RCEP-onderhandelingen.
"Er zijn geen duidelijke voordelen voor Indiase boeren, terwijl ze daarentegen ernstig zullen worden getroffen door het dumpen van gesubsidieerde producten, vrijwel zonder tariefbarrières en andere beschermingsmechanismen", zegt het memorandum.
De belangrijkste problemen die Indiase boeren opleveren zijn:
- RCEP zal de invoerrechten voor de meeste landbouwproducten voor altijd tot nul verlagen. Veel landen proberen hun landbouwproducten in India te dumpen.
- Zaadbedrijven krijgen meer macht om hun intellectuele eigendomsrechten te beschermen en boeren worden vervolgd voor het opslaan en uitwisselen van zaden.
- Buitenlandse bedrijven kunnen nationale rechtbanken omzeilen en onze regeringen vervolgen voor het ondersteunen van onze boeren en werknemers bij particuliere arbitrage-rechtbanken.