De geboorteplaats van deze geliefde lentebloem is Centraal-Azië - Iran, Turkije, Afghanistan. In Rusland, in het wild, zijn tulpen in het voorjaar te vinden in de steppen van Kalmykia.
Tulpen kwamen voor het eerst in de 16e eeuw naar Europa als een geschenk van de Turkse ambassadeur, en de naam van deze bloem komt van de hoofdtooi "tulband". Al snel ging de "tulpenkoorts" door Europese landen, de bollen van deze bloemen werden de meest waardevolle in Nederland. Een ui van een zeldzame soort kan meer kosten dan een stadshuis met al zijn inhoud.
Universele tulpenmanie zorgde voor een fantastische doorbraak in de selectie van deze bloemen in Nederland. Inwoners van dit land zijn nu koplopers in de selectie, teelt en verkoop van zowel snijbloemen als tulpenbollen.
In Amsterdam wordt jaarlijks een tweewekelijks kleurrijk tulpenfestival gehouden, dat een groot aantal toeristen trekt. Momenteel zijn er meer dan drieduizend verschillende soorten tulpen in de wereld en elk jaar verschijnen er nieuwe soorten.
Tulpen behoren tot de familie van leliebloemen en zijn verwant aan hyacinten, uien, knoflook, lelies en asperges. Tulpenbollen zijn eetbaar; tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben ze het leven van mensen gered van honger.
De meeste tuinders kweken tulpen op hun percelen om in het voorjaar van deze prachtige bloemen te genieten. Bloemenwinkels bieden een breed scala aan plantmateriaal voor alle smaken.
Hier volgen enkele tips voor kopers:
- Het is raadzaam om tulpenbollen in gespecialiseerde winkels te kopen, en het is het beste tussen juli en augustus, totdat ze tijdens het transport beschadigd raken en van plaats naar plaats gaan.
- De bollen moeten volledig bedekt zijn met lichtgouden schubben, de donkere bol kan rot of overbelicht zijn in de grond.
- Als de lamp te licht lijkt - leg hem opzij, hij is bedorven.
- De onderkant van de bol moet droog zijn, zonder wortels.
- Koop geen bollen met sporen van schade, schimmel of ziekte.
- Grote bollen bloeien het eerste jaar na het planten.
Tulpen worden dichter tegen het einde van oktober geplant, nadat de eerste vorst voorbij was, als de aarde maar zacht was. Als je dit vroeg doet, groeien ze in de herfst en bevriezen de jonge scheuten. Deze bloemen moeten worden geplant in gebieden met voldoende verlichting, bij gebrek aan zonlicht zullen tulpen niet bloeien.
Na de bloei worden de bollen opgegraven en opgeslagen voor opslag tot de volgende herfstbeplanting. Graaf ze op als de bladeren geel worden en de stengel zacht wordt. Voor een betere rijping van de bol worden vervaagde bloemhoofdjes onmiddellijk verwijderd, waardoor er minimaal twee bladeren overblijven. In het ideale geval zou het leuk zijn om elk jaar tulpen op te graven, maar met goede zorg kunnen de bollen tot wel vijf seizoenen in de grond staan.
Tulpenbollen worden een lekkernij voor muizen en berenjongen. Veel tuinders planten bloemen in speciale geperforeerde containers om ze te beschermen tegen ongedierte.
Tulpen zijn buitengewoon decoratief, ze kunnen de lentetuin een echt koninklijke uitstraling geven. Veelkleurige combinaties van tulpen zien er bijzonder voordelig uit op het bloembed.